生物多樣性研究所前身為特有生物研究保育中心，隸屬省政府農林廳，後來因為精省改隸行政院農委會，並且配合農業部改制生物多樣性研究所。生物多樣性研究所20幾年來一直都在臺灣物種鑑定與分類的領域耕耘，同時研究臺灣特有、稀有物種的生物學研究與保育，以及災區生態復育和重大工程之生物多樣性保育與調查檢測。該研究所也致力於公民科學計畫的推動，完成全臺灣生物資源調查及野生動植物資料庫，以及成立ebird和臺灣動物路死觀察網等之建置。在保育和生態監測以外，生物多樣性研究所也規劃野生動物急救站，他們救助的動物有超過50%以上都能成功野放。除了實際的保育行動以外，生物多樣性研究所也推廣生物多樣性保育教育與訓練，每年都舉辦研習訓練，出版許多生態保育的書籍和影片，績效卓著。
　　現任生物多樣性研究所楊楊嘉棟所長為森林系系友，主要研究專長為苔蘚植物分類相關研究、野生植物調查、研究、保育，近年亦致力於生態教育推廣。楊所長擔任公職後，歷任助理、助理研究員、副研究員、研究員，以及兼任主任秘書，於2017年擔任特生中心主任，並續任至現今生物多樣性研究所所長，是該單位成立至今首位從基層人員升任的機關首長。森林系於3月27日邀請楊嘉棟所長為森林系師生介紹生物多樣性研究人才培育的策略面向，提升臺灣生物多樣性研究人力。